Johan Vermeersch is een bullebak, geen racist.
De voorzitter van FC Brussels is, voor de zoveelste keer op rij, in een mediastorm terechtgekomen. Johan Vermeersch is een recidivist. Hij kan het niet laten. Ik ken geen enkel voorzitter in de profliga die zo emotioneel opgaat in "zijn" club. Hij kent op sommige momenten geen remmingen, bereikt soms op het randje de waanzin als "zijn" ploeg faalt. Het is soms pathetisch.
Wanneer het tegenzit scheldt en foetert hij in het wilde weg. Na een match hebben al tal van politici, spelers, sponsors, journalisten, scheidsrechters, bussiness-genodigden, zijn manager of zijn vrouw (die daar steeds stoïcijns bij blijven, ze kennen hem), wel eens van hem de volle laag gekregen. Vermeersch is wat dat betreft een fenomeen. Hij haalt dan scherp uit. Is uitermate brutaal en kan kwetsen. Hij spaart dan niets of niemand.
Hij is door zijn onbehouwen gedrag al veel vrienden kwijtgespeeld. Kia laat hem nu in de steek. Dit heeft meer te maken met zijn algemeen gedrag dan met vermeend racisme. Dat geeft hun CEO overigens toe.
Wie de moeite neemt om door de brutale schors van Vermeersch door te dringen, ontdekt evenwel iemand die het goed meent met de mensheid in het algemeen, met het kosmopolitische Brussel en vooral het voetbal en "zijn" club in het bijzonder. Hij is het type "hardwerkende Vlaming", gewezen topsporter, self-made man die lak heeft aan luiheid, gebrek aan inzet, tekort aan professionalisme. Hij geniet van sociale erkenning en media-aandacht en is niet vies van een deugnieterij om aandacht te krijgen.
Hij is verliefd op FC Brussels. Dat maakt hem soms blind, ook blind van woede. De mediastorm die nu rond hem is ontstaan doet hem evenwel onrecht aan.
Vermeersch is een onverbeterlijke bullebak maar geen racist. Integendeel, hij is fier op de vele jonge gasten van de meest uiteenlopende nationaliteiten die hij met zijn FC Brussels van de Molenbeekse straten houdt. Hij zet tegen de gekleurde medemens geen stoutere bek op dat tegen om het even wie. En ik kan het weten. Alleen kunnen alle niet gekleurde medemensen hem geen racisme, hoogstens onbeschoftheid of een gebrek aan wellevendheid verwijten.
Het te pas en te onpas schermen met het begrip "racisme" holt het begrip overigens volledig uit. Zij die nu zo te keer gaan, waaronder sommige blijkbaar toch ook uit mercantielere redenen dan op het eerste zicht bleek, dienen hiermee de strijd tegen het racisme niet en doen bovendien Vermeersch onrecht aan.
Guy Vanhengel
Minister
