|
Minister Vanhengel steunt export know how Memorial Van Damme in Senegal
De jaarlijkse atletiekmeeting “Memorial Van Damme” is een exportproduct van Brussel geworden. Minister Guy Vanhengel, bevoegd voor het imago van Brussel, steunt hét belangrijkste sportevenement van Brussel al sinds jaren. Nu de Memorial zijn know how exporteert naar de jaarlijkse atletiekmeeting in de Senegalese hoofdstad Dakar, sluit Guy Vanhengel, ook bevoegd voor de externe betrekkingen, zich daar graag bij aan.
“De Memorial Van Damme, de hoogmis van de atletiek, maakt uitstekende promotie voor Brussel en wordt bekeken via TV stations over de hele wereld” zegt Vanhengel. “Het is dus met plezier dat we ingaan op de vraag van de Senegalezen om de kwaliteit van hun internationale atletiekmeeting op te krikken met onze ervaring en met onze know how. Het Brussels Gewest kan dan ook zich geen sportiever en sympathieker visitekaartje indenken”.
Samen met de burgemeester van Dakar, Pape DIOP, ondersteunt hij de meeting met zijn aanwezigheid in de tribunes en de uitreiking van een trofee aan de beste prestatie op de Senegalese piste.
Maar het blijft er niet bij dat Brussel en Dakar elkaar op de respectievelijke sportmeetings wederzijds met een trofee te belonen. Ze onderzoeken ook hoe ze, in het spoor van de sportieve uitwisseling, de samenwerking tussen Brussel en Dakar andere vorm kunnen geven.
Wilfried MEERT, de bezieler van de Memorial, werd door de Senegalese Voorzitter van de IAAF, Lamine DIACK, gevraagd om de jaarlijkse atletiekmeeting in Dakar ( “Meeting International d'Athlétisme de la Ville de Dakar” ) “onder zijn vleugels” te nemen. Hij zag daarin de gelegenheid om de Brusselse Memorial via deze samenwerking te verdiepen.
De samenwerking tussen de Memorial en de Senegalese Atletiekfederatie werd vorig jaar geofficialiseerd op 2 april 2005 door de plechtige ondertekening van een “jumelageovereenkomst”, die naast een organisatorische ondersteuning van de meeting in Dakar vanuit de Memorial, ook voorziet in een deelname van jonge Senegalese talenten aan het voorprogramma van de Memorial in Brussel.
De Memorial heeft altijd de jongeren gestimuleerd. Zo zit er ieder jaar in het voorprogramma een 1.000m voor jongeren. Deze afstand is niet willekeurig gekozen, hij is primo een ideale tussenafstand voor 800 en 1.500m lopers (zoals Van Damme ook was), en secundo de afstand waarop Ivo Van Damme zijn eerste record vestigde. Een mooie symboliek.
Het blijft trouwens ook een gewaardeerd element dat de organisatoren op de publiekstribunes steeds vakken vrijhouden voor jonge toeschouwers.
Er is nog een link met Senegal. Tijdens een vorige Memorial werd een 100meter-race voor BV's georganiseerd om fondsen te verzamelen voor de ondersteuning van een project van de vzw “one night for Dakar” ( afgekort “1N4D “) in de sloppenwijk van Dakar en op het slaveneiland Gorée. Dit project werd opgezet vanuit een uitwisseling waaraan Brusselse scholen en de Wereldschool deelnemen. U leest er elders in uw map meer over, en we gaan er ook op bezoek.
De Belgische atleten die meegaan naar Senegal zijn:
Elodie Ouedraogo (200m), Kristof Beyens (200m), Cedric Van
Branteghem (400m) en Wim Blondeel (kogelstoten). Deze laatste is daags voordien ook van de partij in de demonstratiewedstrijd kogelstoten die zal worden georganiseerd op het door de Unesco beschermde eiland Gorée
|
